Nave que irá à Marte voa pela primeira vez
Veja como foi o primeiro teste do foguete Starship da SpaceX
No dia 9 de Dezembro, a SpaceX conduziu o primeiro vôo de teste de um protótipo de seu novo foguete que nos levará à Lua, Marte e além. Starship é um foguete colossal, de 60 metros de altura, feito de aço inoxidável, com novos motores desenvolvidos do zero e conceitos inéditos para simplificar a sua fabricação e reutilização.
O vôo foi realizado no local de testes da SpaceX em Boca Chica, no Texas. O foguete cumpriu com proeza suas principais missões, como ascensão até 12,5km, transferência de combustível entre tanques e sua manobra de pouso com controle preciso dos flaps.
Infelizmente, o teste acabou em uma grande explosão, pois a baixa pressão no tanque do coletor de combustível levou à perda de potência dos motores e o pouso foi, digamos, forçado. :)
Mas era tudo esperado. Testes como esse são importantes para aquisição de dados e correção dos problemas relevantes nos próximo protótipos.
Você pode assistir ao incrível teste no vídeo abaixo com comentários de Scott Manley (em inglês).
Por que é importante saber sobre a Starship?
O desenvolvimento de foguetes espaciais sempre foi um processo longo, árduo e caro, e historicamente financiado e administrado por governos. A SpaceX está provando com o primeiro vôo da Starship que suas novas idéias e ousada engenharia utilizadas no foguete funcionaram perfeitamente. Mesmo com a explosão no pouso, o teste marca uma nova era para a exploração espacial onde foguetes reutilizáveis, baratos e simples serão cada vez mais comuns. E, com isso, o acesso ao espaço será democratizado.
Haverá mais testes com novos protótipos da Starship nas próximas semanas e meses. Se tudo correr bem, o novo foguete da SpaceX poderá entrar em órbita em 2021. Em 2024, quiçá, poderá chegar à Lua ou mesmo Marte.